欧盟已经抢先一步制定开发明日能源计划，把发展再生能源作为21世纪初欧盟科研规划的战略重点，包括开发利用地球自然热能、潮汐能、太阳能、生物能等可再生和环保的能源。

　　为更好地开发可再生和环保能源，欧盟计划从2002年至2006年投资4.4亿欧元进行相关科学研究，希望在2010年实现欧盟可再生能源占全部能源消耗的12%以上，确保欧盟成员国能源供给和生态环境的安全。欧盟负责科研的委员表示，当前的科学研究政策将致力于对未来能源的认识，欧盟的长期目标是改变现有能源体系，减少矿物能源的消耗量，代之以更加成熟、更加高效、更加可持续利用的能源技术。

　　欧盟再生能源资源研究领域的技术一直领先于美国和日本，除了科研决策及时得当的原因外，主要还因为有着较为充足的资金保障。目前再生能源研究费用支出约占欧盟能源研究经费的50%，而欧盟准备在2007年至2013年期间继续保持这样的投入水平。如果科研总预算有所增加，那么再生能源的研究经费也会相应地提高。当前，欧盟的主要研究项目有：风能，开发陆地和海上自然风能；光能，利用半导体技术将太阳能直接转换为电能；植物能，将木材、植物、农作物秸秆等转换为电能或热能；太阳能，汇集太阳能以生产电或热能；海洋能系统，开发海洋能源，用潮汐、涌浪生产电能；地热能，利用蒸汽、地热水等地球热能，生产电或供暖气取暖。

　　在制定再生能源科研规划时，欧盟积极鼓励短、中和长期的跨企业、跨行业合作项目，如建立了一个将自然与环保热能转变为电能的技术合作平台，技术平台的创立还涉及诸多领域，如生物燃料、风能、太阳能等项目。这种研究方式不仅吸引了企业、研究所的参与，也使消费者机构和非政府组织产生了极大的兴趣，由此得到社会各界更加广泛的认同、理解与配合。现在，再生能源已经应用于工业和民用建筑、能源消耗相对集中的城市、农业发达的地区等，在汇集各领域研究成果的同时，欧盟保证研究经费的最佳使用效益，并注意吸纳私人投资，研究计划力争充分考虑到各方利益。

　　在油价高企的今天，深入开发和利用可再生能源技术已经成为世界各国的共识，其在环境保护方面的作用也是显而易见的。但是，如何转变人们的能源消费观念、改变能源利用结构也并非一日之功。以欧盟为例，欧盟再生能源战略的实施尚需克服不少困难，主要问题是各成员国能源市场相对封闭、价格垄断、对新技术缺乏认同和消费企业或人群信息不对称等。为此，欧盟为了在能源政策、科研规划和环境保护等3个重要领域更好地协调，利用举办大型研讨会和展览活动的机会，广泛讨论和展示相关投资规划，以便让社会各界深入了解、支持和配合其科研决策，从而较好地保证了欧盟再生能源研究规划的顺利进行。