目前塑料的销售量已增长到每年1.8亿吨，并继续保持5%的年增长率，如果没有有效添加剂的发展这是不可想象的。现在40%的抗氧化剂和45%的光稳定剂都用于聚丙烯(PP)。因此添加剂的发展并不令人吃惊，抗氧化剂和光稳定剂实质上已经是一个最好的例子。

　　添加剂在塑料中可实现很多功能，其全球消耗量已达800万吨(欧洲270万吨)，价值120亿欧元(不包括颜料和填料)。以价值和容量而言，增塑剂是目前消耗最多的一种添加剂，全球总消耗量达480万吨(全球销售额40亿欧元，欧洲消耗量150万吨)。紧随其后的是阻燃剂，全球消耗量100万吨(欧洲49万吨)，总价值约17亿欧元。在所有这些重要的添加剂中(增塑剂、阻燃剂、热稳定剂、抗冲改性剂、抗氧化剂、光稳定剂和润滑剂)，目前是阻燃剂的年增长率最高(6%)。

　　添加剂和聚合物一起形成强有力的团队，可以根据现在和未来的用途定制塑料特性。要引入一个新的聚合物结构，至少要大规模地引入还不太可能。出于成本考虑，聚合物制造商的趋势继续是更大的标准化装置。这两点都提高了塑料共混物和添加剂作为获得新的附加性能的重要性。添加剂在这里甚至扮演了更为重要的角色，它们使得不同的基体和目标市场中可以有更多的通用用途。添加剂制造商需要弄清消费者行业的趋势，并生产出适合市场的创新产品。因此我们认为添加剂在塑料应用中的功能范围应该扩大，并能提供综合性能。除此之外，添加剂也可以帮助获得性价比更高的解决方案。通过应用添加剂，通用塑料，如聚烯烃可以满足传统工程塑料的性能要求。

　　添加剂在塑料中的作用日益提高，不单只是影响塑料本身。一个典型例子就是改善塑料表面性质的添加剂，它在塑料和其所在环境间起作用。抗静电剂保护设备和部件，包括包装电子元件不受静电影响，即从积尘到放电。另外长效型抗静电剂(如Ciba Irgasta P)可提供长达数年的保护——即使表面定期清洁。通过这种方式，表面效应和长期性能结合在一起。添加剂不仅有益于塑料，而且有益于包装产品的另一个例子是用于食品包装的产品。这些添加剂延长食品的新鲜度和保质期，保护维生素等组分不会受紫外线(Ciba Shelfplus UV)或氧(Shelfplus O2)影响而降解。