抗冲击改性剂的主要作用是改善高分子材料的低温脆化，赋予其更高的韧性。据美国塑料工业咨询公司报告，2004年全球塑料抗冲击改进剂市场需求量为60万吨(市值约15亿美元)，其中苯乙烯共聚物如ABS、甲基丙烯酸甲酯-丁二烯-苯乙烯(MBS)成为冲击性改进剂最大类，约占45%市场份额，丙烯酸类占近30%；弹性体包括EPDM和热塑性弹性体(TPE)约占10%市场份额；氯化聚乙烯(CPE)占10%，其它占5%。据预测，2004-2009年间，苯乙烯类抗冲击改进剂平均年增速将小于3%，而其它类平均增速为5%-6%。由于PVC是冲击性改进剂最大使用品种，约占用量的80%，所以PVC需求增长也将带动冲击改进剂需求增加。工程塑料树脂如PC、聚酰胺(PA)、聚酯等消耗冲击改进剂约10%，由于工程塑料需求正强劲增长，推动冲击改进剂的用量增长。聚烯烃类树脂约消耗10%的抗冲击改进剂。专家指出，未来冲击性改进剂的发展趋势是性能更好、价格更廉、作用更快，使主材料性能提高或保证性能前提下使构件更薄。国外公司中，如Arkema的Durastrength产品可以显著改善PVC的抗冲击性能，此外康普顿、杜邦、陶氏化学等公司都推出了自己的适用产品。
目前生产抗冲击改性剂的公司，特别是ACR、MBS生产公司实行技术垄断，基本不转让技术，单独或联合在靠近市场地区的亚洲设厂，以便占领潜在市场。今后全球抗冲击改性剂的发展以ACR、MBS两大品种为主。抗冲击改性剂除用于PVC加工外，正扩展至PC、PBT、尼龙、ABS等树脂中，以改善加工性能，提高抗冲击强度。