铝塑复合材料的分离回收成为研发热点之一。 
            
　　复合材料在各行各业的应用越来越多，有塑塑复合、纸塑复合、铝塑复合、纸塑铝复合、塑木复合等多种方式，它们在使用中最大的优点是具备多种功能，如高阻隔功能、高防透功能等。复合材料最大的缺点是回收难，难在不同材料的分离、分层。而且在回收时复合材料如混入单一材料中，将使单一材料的回收质量受到破坏。如铝纸塑复合材料混进单一纸板回收料中，会破坏其打浆性能；复合薄膜如混进单一性的塑胶薄膜中，也将使回收再生制品报废。因此以往复合材料回收时大多只用作燃料，在焚烧炉焚烧回收热能。
            　　
　　随着世界能源紧张状况不断恶化以及人们环保、能源意识的提高，改变以往单纯焚烧或掩埋处理的新方法不断研发出来。以分离、回收再用为主要手段的多种回收技术渐渐受到市场青睐。对难以分离或分离难度过高的产品通过粉碎再加工用于各种结构件也成为一种新的途径。

　　软包装回收技术
            　　
　　复合材料综合回收应用难度过大，因而不同厂家渐渐都将复合回收的重点转移到分离回收的途径上来。
            　　
　　铝塑自动分离剂是频频见诸报道的技术之一。最近，巴西巴拉那理工学院的8位科研人员共同研制成功一种回收复合包装材料的新方法。科研人员通过一种特别的化学溶剂来回收纸铝塑复合材料的三种成份。将复合包装袋浸入这种溶剂两分半钟后，包装材料中的塑胶、铝和纸张便会分层。随后由人工将这三层成份分离，并且高压除去残留的溶剂，三种物质就可以轻易分类回收。这种溶剂对纸张、PVC或是PE都颇为有效。这项技术不仅适用于回收牛奶和果汁的包装，也适用于更薄的诸如食盐、咖啡以及鸡蛋等的包装。
            　　
　　据相关媒体报道，国内也有厂家开发了一种铝塑自动分离剂，可用于各种铝塑复合包装的分离回收。据介绍，采用铝塑自动分离剂，把废铝塑包装放入容器内，加入水和自动分离剂，铝塑包装会在20分钟左右将铝塑完全分离，每吨废铝塑包装可分离出0.85吨再生塑胶和0.1吨废铝。
            　　
　　广东远东食品包装机械有限公司开发成功的“FCLS-1型废弃复合包装回收分离循环利用生产线”，不久前通过广东省科技厅专家组的验收。据介绍，该设备可将废弃饮料盒的3种材料(塑胶、纸、铝箔)彻底分离并分别制成优质树脂、纸浆、铝粉，供包装工业重复使用，从而实现再循环。这样既可减少污染，合理利用资源，又能使企业获得可观的经济效益。
            　　
　　热板分离技术也是用于纸塑复合材料分离的一种技术。其方法是将废旧复合纸塑材料进行分离，使纸和塑胶分离开以便分别进行再生。首先将纸塑复合材料的纸面水平放置在加热板上，通过加热使纸塑复合材料上的塑胶收缩变形，从而与纸面分离。
           
　　热固性复合材料回收
            　　
　　热固性复合材料的废弃物主要来自生产过程中的残次品、边角料及丧失功能的复合材料制品。据统计，全世界玻璃钢复合材料的年产量超过500万吨，其废弃物达100多万吨，而回收利用率只有10%。据中国玻璃钢工业协会统计，2001年中国玻璃钢复合材料年产量达45万吨，其废弃物数量也不会小。而且中国80%左右的复合材料制品为手糊生产，生产中产生的废弃物更多，且回收利用率几乎为空白。
            　　
　　目前，中国对热固性复合材料废弃物的处理主要采取填埋和焚烧。填埋原则上选择在山沟或荒地，也有些单位采取就近掩埋。这种方法造成土壤破坏和大量土地浪费。焚烧一般采用直接燃烧，这种方法比较简单，不会造成土地浪费，但由于燃烧产生大量毒气，污染环境。
            　　
　　在工业发达国家，特别是在欧洲，热固性复合材料回收利用技术更是日益受人关注。回收方法主要包括焚烧法、热解法和粉碎法。利用废弃物作燃料进行焚烧，以此获取能量，能量回收技术有液体床技术/旋转炉技术和材料燃烧技术等。热解法是将一种物质在无氧的情况下利用高温（不燃烧）变成一种或多种物质的方法。用高温分解的方法来回收利用热固性复合材料制品有较大的难度，费用较高，但回收利用的效果较好。而粉碎法是指将废弃物破碎及碾磨成细粉，它对用一般方法难以回收的热固性复合材料废弃物同样适用，且不会对环境造成污染，是解决污染的一个重要发展方向。
            　　
　　作为促进行业可持续发展的重要因素，玻璃钢下脚废料的回收问题一直为各企业所关心和重视。河北省枣强县的京九环保复合材料厂开发出一套玻璃钢厂家的下脚废料回收装置。回收料用于生产自行车库的顶棚。河北枣强县是中国重要的玻璃钢生产集中地，收集废料的成本很低，因而再生成品的价格能够被市场接受，但其他地区的厂家做起来未必能有这样低的成本。