美国宇航局专家研制出了一种新型超强材料，它将被用来装配未来的星际飞船。据美国宇航局专家表示，这种新材料属聚乙烯家族。专家们当前称之为“宇航塑料”，与其它金属防护材料相比，它质地轻巧，还能够保护宇航员少受太空辐射的危害。美宇航局专家们还强调称，一旦再增强这种材料的耐热性，那么它完全可以被用于制做各类宇宙飞行器的热防护层。


　　在此之前，学者们曾认为只有全金属材料外壳的载人飞船才能保护宇航员顺利穿越地球辐射带--磁场作用在行星周围形成的带电粒子流。据专家们解释称，在飞往国际空间站是这种情况很难遇到，因为国际空间站运行轨道大大低于这个危险带。此外，经常威胁到宇航员身体的还有太阳爆发形成的伽马射线、X射线。而且，在宇宙所谓“第一辐射”的作用下，各类同位素衰变还会引发航天器本身各零部件再产生“二次辐射”。

　　如今，科学家们认为，新型宇航塑料RXF1将会更好地应对上述这一系列问题。科学家们的实验结果显示，这种宇航塑料不但具有上述优点外，它的载重量也非常高。当前宇航飞船一个不可避免的缺点就是载重量太小。实验证明，与铝制材料相比，密度仅为铝三分之一的宇航塑料RXF1能够承受的货物重量却是铝的三倍多。目前，因为这种宇航塑料尚未申请专利，因此它的生产方法研究人员还没有向外界透露。