所谓软包装，是指在充填或取出内装物体后，形状可发生变化的包装。用纸、铝箔、纤维、薄膜及它们的复合物制成的各种袋、盒、套包封等进行的包装均称为软包装。

　　包装材料的性能对软包装食品的包藏有重要影响，通常要求包装材料的性能对环境的温湿度与气体有一定的阻隔性能，适应包装机械高速成型加工。食品软包装材料有纸、塑料和铝以及它们组成的复合材料，可满足各种软包装包藏食品的需要。纸和纸板在包装中起着主导作用，占所有包装材料的40%以上，甚至达到50%。作为包装材料，纸和纸板有着其他材料无法比拟的优点。

　　（1）纸和纸板原料来源之广泛，价格一般较低。

　　（2）纸容器具有一定的强度和硬度，又具有良好的弹性和韧性，因此，对内装物有良好的保护作用，并适于机械化操作。

　　（3）纸和纸板具有优良的印刷适应性，印刷字迹、图案清晰，美观，牢固。

　　（4）纸容器质量轻。可折叠，因此，节约储运空间，降低运输成本。

　　（5）纸和纸板无毒，无味，安全，卫生。并具有较好的耐热性，可进行高温高压灭菌处理。

　　（6）现代化造纸技术通过浸渍，涂布，层合和真空镀膜等方法对原纸进行加工。得到和加工纸具有比原纸更好的防潮，隔气，遮光，耐油，保香等保护性能，并可进行热封合。

　　（7）纸容器可以回收利用，降低成本，作为废弃物，其处理方法非常容易，不产生污染。

　　因此，即使在包装材料激烈竟争，尤其是在受到塑料制品的冲击的情况下，纸和纸板仍然受到人们的重视，不断开发出各种新产品，可以预测，无论是现在，还是将来，纸和纸板都将是一种占主导地位的包装材料。

　　由于纤维原料制浆造纸所得的产品，可以分为纸和纸板两大类。纸和纸板是按定量（即单位面积的质量）或厚度予以区别，但其界限不很严格，一般来说，定量在200g/m2以上或厚度在0.1mm以上者为纸板或板纸，但有些产品定量达200g/m2(如白卡纸，绘图纸等)仍按习惯划归为纸类。

　　纸和纸板通常是根据用途分类。大致可分为：主化用纸、国防和工农业技术用纸，包装用纸和生活用纸四大类。纸板也大体上分为包装用纸板，工业技术用纸板，建筑用纸板及印刷与装饰用纸板四大类。

　　根据要求，纸和纸板可进行卷筒和平筒包装。为适应不同用途，规定了纸和纸板的规格尺寸，这既是造纸机幅门设计依据，又是裁切，复卷设备和设计依据，纸、纸盒等纸制容器规格尺寸和标准化、系列化也与它密切相关。在运输包装中，用瓦楞纸制成的纸箱取代木箱，用纸制成的多层纸袋，可作为散产品（水泥、化工原料等）的包装。用硬纸板制成的复合罐可

用来代替某些商品和金属罐包装。

　　在销售包装中，用纸制成的纸袋和纸板制成的纸盒的应用非常广泛。纸制复合材料的出现拓展了纸材料在销售包装中的应用范围。随着商业现代化的发展，包装装潢越来越重要。纸材料在标签，吊牌，商标纸方面用途将日益扩大。

　　由于纸包装不污染环境。不可回收复用，所以在当今绿色包装大潮和冲击下，人们对纸包装的追随是必然的。目前，国外食品包装一般都采用纸盒、纸筒、纸罐等，其中纸袋的应用比例最大。例如：大米、面粉等各装粮食制品都用纸袋包装，新鲜的水果、蔬菜也用纸袋包装。连一些怕压的果品也是装在纸盒中，再用纸袋包装；其次是一次性纸容器，如纸杯、纸餐盆，它们是各类快餐店、饮食店使用的主要容器；用量居第三位的是饮料包装，即各种果汁、牛奶、饮料所用的纸罐。

　　今后，包装纸需求朝高强度、低克重、多功能方向发展。发展中高档纸箱产品，重点是多色彩瓦楞纸箱，以适应国内外市场的需要；发展蜂窝制品包装新技术新产品，充分利用我国可再生资源，发展如农作物秸杆不原料的纸模（纸浆膜型）包装行业，以适应国内环境治理和出口的需要，但是注意降低成本、能耗。

　　除了纸，塑料也成不目前主要的世装材料之一。塑料是可塑性高分子材料的简称。高分子材料具有质轻、美观、耐腐蚀、机械性能高，易于加工和着色等特点，所以能迅速地广泛用于各类产品和包装。用塑料制得的软包装袋、瓶、桶、杯、盆等包装容器逐步取代了金属罐和玻璃瓶，使包装工业的面貌发生了很大变化。

　　随着我国工农业生产和科学技术的发展，塑料包装材料也得到了迅速的发展，在数量、质量、品种、规格等各方面都有了很大的变化，如包装薄膜、复合包装材料，包装容器、钙塑箱，周转箱、编织袋，泡沫防震材料等都有了较快的发展。但是，从现有塑料包装材料的生产和应用来看，数量，质量，价格，加工技术，科学研究等方面，与我国国民经济发展和出口商品包装的需要还不适应，同国际水平相比还存在较大的差距。为了迅速改变我国塑料包装材料的落后面貌，赶上世界先进行列，就要更加重视塑料包装材料的生产使用，增加新品种。还要加强塑料包装材料的二次加工工艺研究及设计和规模的设计。塑料普遍被认为会造成环境污染，但因具有独特和包装性能目前仍应用广泛。

　　塑料的分类：根据树脂受热加工成制品时性质可分为热塑性塑料和热固性塑料两类，热塑性塑料有：常用的聚乙稀、聚丙稀、聚氯乙烯、聚苯乙烯、尼龙等。热固性塑料如：酚醛树脂、聚氨基甲酸酯等。按用途可分为通用塑料、工程塑料和特种塑料。按塑料是否加入填料可分为加填料和不加填料和塑料两类。

　　塑料的命名法有习惯法、商品命名法和英文缩写法三种。

　　由于塑料种类很多，这里只介绍食品软包装常用的几种。

　　聚乙烯（PE）包装性能是对水蒸气的透湿率低而对氧、二氧化碳的透气率很高，耐低温不耐高温，化学性能稳定但不耐脂。聚乙烯热封性能好，热封温度低，能适应包装机高速热封操作要求，常作为复合材料的热封层。聚乙烯的印刷性能和透明度；较差，影响产品销售效果。

　　聚丙烯（PP）是最轻的常用塑料。与PE相比，阻适性相似，力学性能优于PE耐油脂、耐高温。

　　聚苯二烯（PS）具有良好的成型加工性能和印刷性能透明度高，但对水份和氧气阻透性差，耐低温不耐高温。发泡聚苯乙烯（EPS）隔热性能好，常用作保温饭盒，但造成白色污染被淘汰。

　　聚酰胺（PA尼龙）PA产品有尼龙6、水蒸气、油脂肪、和气味物质阻隔性相当好，透明度高和耐磨。

　　聚酯（PET）与尼龙包装性能相似，可经受高温杀菌、阻气性低于尼龙、透明度高，机械强度高，耐冲击、耐磨、耐油和印刷性能好

　　聚乙烯醇（PVA，维尼龙）是一种极性较强且高结晶性的高分子化合物。PVA具有优良的阻气性，但因其具有亲水性而阻湿性差，PV的力学性能好，高温而不耐低温。透明度和印刷性好。

　　聚氯乙烯（PVC）对氧和气味物质的透气率低，阻油性好透明度高，力学性能 好，是一种常用的食品包装

　　今后，塑料软包装材料的应用会更加广泛。

　　铝箔是一种铝合金属箔，含铝在99.0%-99.45%，其余为微量和铁、锰、和硅元素。

　　铝箔具有极好阻隔性能，厚度超过0。01778mm的铝箔对水分和气体是不渗透的，而且对光线完全阻隔，耐化学溶剂和脂肪和性能较好，耐水性一般。

　　铅箔耐高温和低温，导热性好，适合用于高温蒸煮软包装容器，也可用于低温的速冻包装。铝作为包装材料。它的光泽反射性表面具有吸引人和外观，但铝箔的拉伸强度很差，很易被撕裂，因此，铝箔常与纸和塑料膜复合，构成复合包装材料的阻隔内层，不仅使铝箔得到保护而且厚度可减少，降低了包装成本。

　　复合型软包装材料由两种以上的塑料复合或塑料与纸复合或塑料，纸与铝箔复合，复合软包装材料的综合包装性能可弥补单一包装材料的不足，它的结构由两层或三层以上不同的包装材料构成，通过各种复合工艺复合而成。          

　　今后，软包装材料将向着更好的方向发展，将更好的适应社会发展的需要，适应产品包装的需要。