在阳光和一些人造光线的照射下，塑料产品使用寿命会降低。紫外线辐射能破坏聚合物的化学键。这一作用被称为光降解，最终造成聚合物的破裂、粉化、变色和机械性能下降。

为了防止紫外光的破坏作用，用紫外光稳定剂来解决阳光暴露下的降解问题。紫外光稳定剂通常分为两类，紫外光吸收剂(UVA)和受阻胺类光稳定剂(HALS)。

对大多数易光致降解的聚合物来说，受阻胺类光稳定剂HALS是一种高效的稳定剂。它们本身并不吸收紫外光而是起到限制聚合物降解的作用，在较低的浓度下就能起到显著的稳定作用。受阻胺类光稳定剂是高效长寿的，它的稳定过程是一个循环再生的而不仅仅是消耗的。(更多受阻胺类光稳定剂HALS..)

受阻胺类光稳定剂和热氧化的准确的机理是复杂的，难于完全弄清楚。由于该技术的再生特点和典型性的高分子量的稳定剂特点，使得受阻胺类稳定剂能够具有相当长时间的热和光稳定性。

图1：内酯羟胺

加工稳定化是很重要的步骤，聚合物产品在加工时产生降解反应产物，该产物能加速聚合物在使用后期的其它类型的降解，这就削弱了聚合物的光稳定性。因此，有效的加工稳定化对生产耐用塑料产品是非常重要的。