最近，美国康纳尔大学研究成功采用桔子等柑橘类植物和二氧化碳作为原料来生产塑料。

据该大学研究人员介绍，柠檬油精是一种含碳化合物，存在于300多种植物中，桔子皮更是含有95%的柠檬油精。制造塑料时，先将柠檬油精通过氧化，生成柠檬油精氧化物；再使用自己研制的催化剂，将柠檬油精氧化物和二氧化碳自动化合，其生成物碳化柠檬油精多聚物具有许多聚苯乙烯的特性。

    这种工艺所使用的材料来源稳定、丰富、可再生，不但有利于节省石油能源，而且生产中用到的二氧化碳将有助于减少大气中二氧化碳的含量，减轻温室效应。